Über bestimmte Programme oder auf bestimmten Internetseiten ist mit dem Chat eine schnelle, direkte Kommunikation in Echtzeit möglich. Die Kommunikation kann unter anderem aus Bildern, Texten oder auch aufgenommenen Audionachrichten (Sprachnachrichten) bestehen. Das Programm bzw. Dialogfeld ist der Chat, während das Austauschen der Nachrichten als chatten, zu Deutsch plaudern, sich unterhalten, bezeichnet wird.